如果說，64歲的盧文祥花白的頭發(fā)里藏著一些故事，那這些故事肯定和蔗種有關(guān)。盧文祥的人生像被按下了單曲循環(huán)：種甘蔗、看甘蔗，選出心儀的甘蔗砍下當(dāng)種子。再種、再觀察、再砍。
如果遇上不爭氣的品種，這輪回又要重頭來過。盧文祥要從千株萬株青紗帳里“揪”出“將帥之才”，需要重復(fù)8年，10年，甚至更久。
他能一眼看透一根甘蔗。每年試驗(yàn)大田里約10萬株甘蔗實(shí)生苗，每一株的優(yōu)缺點(diǎn)都刻在他的記憶里。他在蔗田里，總被人誤認(rèn)作老農(nóng)：背著一個(gè)黑色的斜挎包，掃過沾著晨露的蔗葉，還有運(yùn)動鞋上抖不干凈的泥土。哪株藏著抗倒伏的硬骨，哪株揣著高糖的甜蜜，全逃不過濃眉下的那雙眼睛。這份本事，是盧文祥與953個(gè)雜交組合，97萬株實(shí)生苗打交道的積淀。
全國有不少甘蔗品種在推廣，為什么偏要自己研發(fā)？
柳城地處我國最北蔗區(qū)，霜寒與干旱常常輪番來襲，土地貧瘠。外地引進(jìn)甘蔗品種的教訓(xùn)就在田間。甘蔗新品種引進(jìn)后“水土不服”，產(chǎn)量、糖分雙低。一句話總結(jié)：蔗農(nóng)笑著種，哭著耙，制糖企業(yè)苦哈哈。
盧文祥接過全區(qū)唯一縣級甘蔗研究中心的擔(dān)子時(shí)，蔗種和他“捆綁”在了一起。
人的發(fā)育受遺傳和環(huán)境影響。甘蔗當(dāng)然也一樣。
甘蔗的命數(shù)藏在染色體里。甘蔗染色體，說來復(fù)雜，其實(shí)就像是人的DNA。 甘蔗染色體少的有40多對，多的超過200對。尋常人只是聽著這些術(shù)語，就云里霧里。但在盧文祥這里，就是一本甘蔗“族譜”。每年11月，盧文祥總要去一趟海南雜甘蔗雜交育種基地，親自“會一會”開花的甘蔗，只為給本地甘蔗尋門“好親事”，培育甘蔗實(shí)生苗。甘蔗實(shí)生苗，說白了，就是“蔗一代”。始于盧文祥親手選出的甘蔗“父本”與“母本”。每種不同的配對，都會“生” 出帶著無數(shù)遺傳的甘蔗實(shí)生苗。
數(shù)萬株甘蔗實(shí)生苗移栽大田后，殘酷的淘汰賽拉開帷幕。有培養(yǎng)前途的蔗種會繁殖“蔗二代”甚至是“蔗三代”，直到被選中或者是被淘汰。單個(gè)甘蔗品種遺傳的優(yōu)點(diǎn)越多，才越容易被卡得很嚴(yán)的盧文祥選中。
選蔗種更像是一場無聲的“戰(zhàn)斗”。糖分的較量在毫厘之間。甘蔗拔節(jié)后，盧文祥每天會帶著他的徒弟梁芳梅重復(fù)進(jìn)出蔗林。盧文祥指著精瘦的甘蔗說：測這株的含糖量。梁芳梅不以為意：這么細(xì)，有必要測？盧文祥也不生氣，慢悠悠地回答：不要只看外表。梁芳梅拿出儀器，尖銳的扎口帶出蔗汁，單只眼睛瞄準(zhǔn)一看數(shù)值：田間錘度24.5BX。梁芳梅紅了臉。盧文祥粗糙的手撫過蔗葉：別小看它。這幾個(gè)月沒下過透雨，可你看，葉片翻起，4個(gè)分蘗破土而出，這是真本事。說話間，梁芳梅為這株甘蔗的蔗葉扎上了馬尾標(biāo)志。這是晉級者的“勛章”。
高產(chǎn)是門玄學(xué)，也牽著千萬蔗農(nóng)的生計(jì)。甘蔗收砍后留下的蔗蔸，得像老樹發(fā)新芽般憋出第二春。盧文祥蹲在地頭比劃：宿根年限三年是及格線，還要頂?shù)米「珊怠⒑闈场⑺獌龅葠毫犹鞖狻１R文祥打趣說，差些的品種不配冠以“柳城”之名，只配叫“材料”。
就是甘蔗抗倒伏性，也有講究。好品種的莖稈敲著梆梆響，根系能扎深進(jìn)土里，有扛幾級風(fēng)的硬脾氣。在臺風(fēng)季和汛期，盧文祥試驗(yàn)大田里的甘蔗，倒成波浪的出局，“站”得筆挺的晉級。
現(xiàn)在盧文祥已經(jīng)退休4年。放不下蔗種的他還在往試驗(yàn)田跑。你打電話說要“約”他，他也不讓你尷尬：不好意思，我最近都不在柳城。要想“抓”到他，還不如去試驗(yàn)大田蹲守。若你問在點(diǎn)子上，他能帶你去試驗(yàn)大田里細(xì)說哪個(gè)甘蔗品種“天庭飽滿”，哪個(gè)品系“骨相清奇”，哪個(gè)品種“呼之欲出”。但若外行瞎打聽，他會背過身去，一臉嚴(yán)肅：什么都不比蔗農(nóng)多拉兩車甘蔗進(jìn)廠強(qiáng)！
也曾有老總帶著高薪合同“守株待兔”，開出豐厚的條件。盧文祥連連擺手：莫來了，甘蔗認(rèn)土，人也要認(rèn)根！